В последние месяцы главным игроком на мировом футбольном трансферном рынке неожиданно стали клубы из Саудовской Аравии. Беспрецедентно большие зарплаты манят не только доигрывающих звезд, но и находящихся в расцвете сил топовых представителей европейского футбола, благодаря чему уровень местного чемпионата растет. При этом представители Саудовской Аравии не ограничиваются тюнингом своего первенства, они начали еще и инвестировать в футбольные клубы Старого Света. «Лента.ру» — подробнее о футбольном буме в ближневосточной стране и ее растущем влиянии на спорт номер один.

Уезжающие с ярмарки

Говоря о футболе в Саудовской Аравии, большинство тут же вспомнит о Криштиану Роналду, который в конце 2022 года подписал контракт с «Аль-Насром», представляющим столицу страны Эр-Рияд. Команда положила ему сумасшедшую зарплату в размере 200 миллионов евро за сезон, что сделало португальца самым высокооплачиваемым спортсменом мира, а также добавила мощный подписной бонус в размере 100 миллионов евро. Для сравнения: во время второго пришествия в «Манчестер Юнайтед» Криштиану платили чуть больше 30 миллионов евро в год.
Роналду в новом клубе провел приличную по статистике половину сезона: в 16 матчах он забил 14 мячей и сделал две голевые передачи, однако его команда все равно не смогла стать чемпионом. Тем не менее португалец не унывает и поет дифирамбы местному первенству, которое, при всем к нему уважении, выглядит сомнительно.
Саудовская лига лучше, чем MLS. Я на 100 процентов уверен, что не вернусь ни в один европейский клуб. Я открыл путь в лигу Саудовской Аравии, и теперь все игроки едут сюда. Через год она обгонит турецкую лигу и лигу Нидерландов
Криштиану Роналду

Фразой «все игроки едут сюда» Роналду немного приукрасил действительность, но с каждым трансферным окном в лиге действительно становится больше звездных футболистов. Некоторые из них, как и Криштиану, явно приехали в Саудовскую Аравию доигрывать. 35-летний Карим Бензема, который по итогам 2022 года стал обладателем «Золотого мяча», решил, что всего достиг с «Реалом», и на закате карьеры отправился на заработки в «Аль-Иттихад». Действующий чемпион Саудовской Аравии предложил ему зарплату в размере 27,5 миллиона евро за сезон. В Европе возрастному форварду было бы трудно найти вариант с гонораром даже вдвое меньше.
Похожими соображениями наверняка руководствовался и сенегалец Калиду Кулибали, который нынешним летом перешел из «Челси» в «Аль-Хиляль»

После проваленного сезона в Лондоне сенегальцу было проблематично рассчитывать на выгодные с финансовой точки зрения предложения от европейских клубов, а 10 миллионов евро в год в «Челси» ему, видимо, показались недостаточными. «Аль-Хиляль» с легкостью увеличил эту сумму в три раза и забрал 32-летнего защитника себе.